5 veelgestelde vragen van ouders over een uitwisseling

1. Is mijn kind wel veilig tijdens een uitwisseling?

Veiligheid staat bij iedere ouder bovenaan. Je wilt zeker weten dat je kind in een betrouwbare omgeving terechtkomt. Maar ook bij ons is veiligheid ontzettend belangrijk! Bij een goede organisatie worden gastgezinnen dan ook zorgvuldig geselecteerd. Wij werken al jaren samen met onze partnerorganisaties en weten dus ook dat zij het selecteren van gastgezinnen zorgvuldig doen. Daarnaast zijn wij ook altijd voor jouw zoon of dochter beschikbaar, ook als hij/zij in het buitenland zit. In het gastland heeft jouw kind, naast het gastgezin, ook een local rep. Deze persoon is de vaste contactpersoon gedurende de uitwisseling en hij/zij is 24/7 bereikbaar in geval van nood. Zo staat je kind er nooit alleen voor, ook niet in moeilijke momenten.

2. Hoe wordt mijn kind begeleid?

Naast de begeleiding die wij, als Into Study Exchanges, in het voortraject geven (kennismaking, hulp bij het invullen van het profiel, het Pre-Departure Seminar etc), wordt jouw kind ook begeleid gedurende de uitwisseling. Het is bijvoorbeeld mogelijk om tijdens de vlucht naar het gastland een UM-service bij te boeken. In veel landen is ook een Welcome Camp inbegrepen bij het programma. Op deze manier kan de uitwisselingsstudent rustig 'landen' in het gastland. En de begeleiding stopt niet na de eerste dagen. Tijdens de uitwisseling is er regelmatig contact met de local rep die meekijkt hoe het gaat op school, bij het gastgezin en in de vrije tijd. Ook jij blijft als ouder betrokken: de meeste partners sturen ons updates per mail, die wij uiteraard weer naar jou doorsturen. En mocht je toch het gevoel hebben dat het niet zo goed verloopt, dan kun je ons altijd bellen of mailen.

3. Hoe zit het met school en eventuele achterstanden?

Een veel gestelde vraag is: “loopt mijn kind vertraging op op school in Nederland?”
Die vraag begrijpen we heel goed. Als jouw kind tijdens de middelbare school een jaar naar het buitenland op uitwisseling gaat, bijvoorbeeld na 4 VWO, dan zal hij/zij na het high school jaar inderdaad niet naar 6 VWO gaan maar naar 5 VWO. Jouw kind zal dan dus een jaar later eindexamen doen en in dat opzicht een 'vertraging' oplopen van een jaar. Maar wat is een jaar op een heel mensenleven? Daarnaast heeft jouw kind tijdens het high school jaar zoveel geleerd en meegemaakt: hij/zij spreekt een nieuwe taal, is een stuk zelfstandiger geworden en heeft internationale contacten opgedaan. Hier heeft jouw kind een leven lang profijt van!

Als dit toch te uitdagend blijkt, maar jouw zoon of dochter toch heel graag een buitenlandervaring op wil doen, dan bieden wij ook short stay programma's en zomerprogramma's aan. Ook dit zijn buitenlandervaringen om nooit meer te vergeten, maar dan iets minder lang :-)

4. Wat als mijn kind heimwee krijgt?

Heimwee komt voor, zeker in de eerste weken. Goede begeleiding maakt daarbij het verschil en dat is ook waarom wij hier tijdens het Pre Departure Seminar uitvoerig bij stilstaan. Niet om de studenten bang te maken, maar om een realistisch beeld te scheppen. Ook de begeleiders in het buitenland zijn erop getraind om leerlingen te ondersteunen bij cultuurverschillen en emoties. Vaak helpt het al om samen kleine doelen te stellen, zoals nieuwe vrienden maken of je aanmelden bij een sportclub. Mocht jouw zoon of dochter het moeilijk hebben in het gastland, dan kunnen ze ook altijd contact opnemen met ons. En jouw rol als ouder is ook belangrijk: blijf contact houden, maar geef je kind ook de ruimte om zelf te groeien. Wij adviseren om - zeker in het begin - niet te vaak contact te hebben. Spreek een vast moment in de week af om bij te praten, maar bel niet elke dag.

5. Hoeveel persoonlijke aandacht krijgt mijn kind?

Bij grote organisaties kan een leerling soms één van de velen zijn. Daarom kiezen veel ouders bewust voor een kleinschalige organisatie die persoonlijke aandacht biedt. Wij werken op het hoofdkantoor van Into Study Exchanges met z'n tweeën en wij kennen elke student persoonlijk. Dat geeft meer betrokkenheid en een veilig gevoel – voor jou én je kind!

Conclusie

Op uitwisseling gaan is een investering in de toekomst van je kind. Het is een bijzonder avontuur dat je niet zomaar van de een op de andere dag aangaat en waar, logischerwijs, een hoop vragen bij komen kijken. Toch zijn wij er van overtuigd dat wij als Into Study Exchanges jouw zoon of dochter met een gerust hart op uitwisseling kunnen sturen!

Heb jij nog andere vragen? Of wil je ontdekken of een uitwisseling bij jouw kind past? Stuur ons dan een mail of meld je aan voor onze online voorlichting/informatieavond. Hier krijg je meer informatie en kun je ook jouw vragen stellen!